Le Mois du Créole : Notre Histoire

Fondé le 5 octobre 2002 à l’initiative de Pierre-Roland Bain, président-fondateur du Comité international pour la promotion du créole et l’alphabétisation (KEPKAA, en créole), le Mois du Créole consacre chaque année le mois d’octobre à la célébration, à la promotion et à la mise en valeur du patrimoine linguistique et culturel créole au Québec et au Canada.

Événement pionnier à l’échelle mondiale, il est le premier à avoir dédié un mois entier à la langue et aux cultures créoles, affirmant ainsi leur place essentielle dans le paysage culturel québécois, canadien et international.

Mission

Le Mois du Créole a pour mission de :

Promouvoir la langue créole et les cultures créoles dans toute leur diversité et leur richesse, tout en favorisant la compréhension mutuelle, la tolérance, la fraternité et l’amitié entre les peuples. Il offre également une tribune de qualité aux artistes, auteurs, chercheurs et créateurs, et met en lumière l’apport des cultures créoles au patrimoine culturel immatériel du Québec et du Canada. À travers la création, la production, la diffusion et l’accueil d’œuvres issues de diverses disciplines artistiques, le Mois du Créole assure le partage de ces œuvres auprès d’un large public et organise des représentations, des tournées, des rencontres et des actions de médiation culturelle afin de rendre l’art et la culture accessibles au plus grand nombre. Il vise enfin à insuffler dynamisme, créativité, courage et innovation aux acteurs culturels et artistiques du monde créole.

L’éducation populaire non formelle et la lutte contre l’analphabétisme constituent l’une des missions principales du KEPKAA. Depuis 2002, le KEPKAA est enraciné dans la communauté créole de Montréal et poursuit sa mission sociale et éducative auprès des 12 groupes socioculturels créolophones issus de l’immigration, tout en contribuant à améliorer leur intégration à la vie citoyenne du Québec.

Origines et ancrage international

Le choix du mois d’octobre s’inscrit dans une tradition issue de l’île de la Dominique, où l’on célèbre depuis des décennies le Creole Day chaque dernier vendredi d’octobre. Cette tradition a inspiré l’adoption, en 1983 à Lafayette (Louisiane), de la Journée internationale du créole par le Comité Bannzil Kréyòl, en marge des travaux du Comité international des études créoles.

Depuis, de nombreux pays et territoires créolophones, notamment les Seychelles, Sainte-Lucie, l’île Maurice et les îles Rodrigues, ont adhéré à cette célébration, faisant du créole un repère culturel partagé à l’échelle mondiale.

Développement au Canada et au Québec

Au Canada, les célébrations ont débuté en 1983 grâce à la Maison d’Haïti et à sa directrice de l’époque, Mme Adeline Chancy, qui a encouragé la communauté créolophone du Québec à souligner le 28 octobre. En 1984, le Comité créole du Centre N-A-Rive est venu renforcer cette dynamique communautaire.

Après un ralentissement au début des années 1990, lié au retour définitif de Mme Adeline Chancy dans son pays natal, Haïti, la mobilisation renaît en 1998 avec le KEPKAA, contribuant à relancer et à élargir la portée des célébrations. En 2001, face à l’intérêt grandissant, une seule journée ne suffit plus. C’est ainsi que le KEPKAA procède, le 5 octobre 2002 à l’Université de Montréal, à l’institutionnalisation du Mois du Créole, marquant une étape historique dans la reconnaissance des cultures créoles.

Une programmation pluridisciplinaire

Le Mois du Créole se définit comme un événement multiculturel et pluridisciplinaire. Il met en valeur l’ensemble des formes d’expression artistique et culturelle, notamment :

• Les arts vivants : théâtre, danse, musique
• Les arts visuels : peinture, sculpture, photographie
• La littérature et l’écriture
• La gastronomie, la mode et d’autres expressions culturelles

Cette diversité témoigne de la vitalité, de la créativité et de la richesse de l’univers créole.

Une portée mondiale

Aujourd’hui, le Mois du Créole rayonne bien au-delà du Canada et du Québec. Il continue d’inspirer les communautés créolophones aux États-Unis, dans les Caraïbes, en Europe et dans l’océan Indien. Il demeure le seul événement culturel d’envergure internationale à consacrer un mois complet à la célébration de la langue et des arts créoles.

La communauté créolophone

On dénombre dans le monde près de 20 millions de locuteurs de créoles à base lexicale française. Au Canada, ils sont plus de 200 000, majoritairement établis au Québec. À Montréal, la communauté créolophone rassemble des personnes originaires notamment d’Haïti, de la Guadeloupe, de la Martinique, de la Dominique, des Seychelles, de l’île Maurice, de la Guyane française, des îles Rodrigues, de Sainte-Lucie et d’ailleurs.

Le créole constitue un trait d’union linguistique et culturel entre ces populations. Il est reconnu comme langue officielle en Haïti, aux Seychelles, à l’île Maurice et au Vanuatu. Depuis 1979, Haïti dispose de sa graphie officielle ainsi que d’une loi autorisant l’usage du créole dans les écoles comme langue d’enseignement et objet d’enseignement. La majorité des langues créoles à base lexicale française disposent de grammaires, de dictionnaires et d’autres outils pédagogiques. En 2014, l’Académie du créole haïtien a vu le jour. À New York, le créole haïtien figure parmi les six langues officiellement reconnues par la ville. Dans les Amériques, le créole à base lexicale française occupe le 5ᵉ rang des langues les plus parlées, après l’espagnol, l’anglais, le portugais et le français.

Invitation

Pour ce mois d’octobre, le KEPKAA invite les Montréalaises et les Montréalais de toutes origines, ainsi que les peuples créoles du monde entier, à prendre part à Montréal comme ailleurs aux nombreuses activités du Mois du Créole. Véritable rendez-vous du calendrier culturel québécois et international, cet événement offre une occasion unique de découvrir, de partager et de célébrer la richesse et la diversité des cultures créoles, dans un esprit d’ouverture, de dialogue et de rapprochement entre les peuples.

Bon Mois du Créole !